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青年创业家 | 沙砾生物刘雅容:细胞药物赛道的女闯将

2023-07-07 08:38:57来源:上海证券报

年龄段:80后创业内容:实体瘤药物开发公司愿景:为实体瘤患者提供生的

年龄段:

80后


(资料图片仅供参考)

创业内容:

实体瘤药物开发

公司愿景:

为实体瘤患者提供生的希望,以及最新最好的细胞治疗产品

兴趣爱好:

绘画、运动

每晚8点50分,刘雅容的手机总会准时弹出“您预定的会议即将开始”的提示信息。晚上9点的例会,雷打不动。

刘雅容是沙砾生物科技有限公司(下称“沙砾生物”)CEO,也是一名“80后”海归博士。“我喜欢这种‘满负荷’的工作状态,很充实。”刘雅容说。

目前,砂砾生物估值8亿元。2022年,国内首例肿瘤浸润淋巴细胞药物GT-101获一期临床,这是沙砾生物的核心创新药产品。

2015年至2017年,刘雅容在美国大型药企就职,后来选择回国。“在美国上班时,你只需完成自己负责的任务,在公司里多看一些论文多加一会班,就会被视为另类。”刘雅容说。

2017年,刘雅容回国参观了中国药企,被国内药企朝气蓬勃的状态所震撼,外加导师的邀请,决定回国发展。两年后,她选择了自主创业。

“我的性格跟我们企业的名字一样。企业取名‘沙砾’,寓意为像沙子一样成功瓦解实体瘤,同时希望团队具备沙砾般的坚毅品格,面对一切挑战。”刘雅容说。

与“同频”资本对上眼

梦想的启航离不开资本加持。但是,寻找同频共振的资本并不容易。

2019年,刘雅容创立了沙砾生物,夏尔巴资本给了她第一笔融资。

“国内资本普遍追求短期回报。创新药本身是重资本、长周期的行业,我们希望对接一些有生物医药投资经历,且与沙砾生物价值观契合的投资机构。”刘雅容说。

夏尔巴的投资人对刘雅容说过一段话,令她印象深刻:“我们看中的是你和团队的科学素养。即使有一天,TIL(肿瘤浸润淋巴细胞疗法)在攻克实体瘤的道路上无法继续,我们也相信你会在另一条路上成功。科学假设不一定都是正确的,教训是珍贵的,我们允许创始人失败。”

实际上,突出的专业能力和出色的团队,使得沙砾生物一开始就吸引了很多资本机构,但由于价值观和经验方面的问题,这些机构被刘雅容一一婉拒。

与“对的人”牵手成功后,刘雅容对公司未来充满希望,也在攻克实体瘤的道路上越走越远。

走过煎熬时刻

创业的道路上充满险阻。

2021年5月19日,美国竞品公司Iovance宣布推迟首款TIL疗法的上市申请。此消息发布不到20小时后,该公司任职5年的CEO突然离职,原因是,该公司的产品功能检测方法没有得到美国药监局(FDA)的认可,这导致Iovance的股价由26美元迅速跌至18美元。

同日,刘雅容的手机被各路投资人“打爆”,他们想知道:Iovance都无法开发出符合要求的检测方法,凭什么沙砾生物可以?TIL疗法是不是被证明走不通了?

这一突发情况,令新股东对投资事项发生动摇,老股东也发出质疑声,甚至共同创业的伙伴也开始质疑这条路。

“那种感觉就像陷入一片汪洋,眼前一片黑暗,感到无力、焦虑。”刘雅容表示,“但处在CEO这个位置上,没有人可以倾诉,也不能将负面情绪传递给员工。”

转机出现在一周后。

老股东德诚资本给即将“溺水”的刘雅容一线生机,帮她约到了华尔街分析师及美国专家。系统了解了Iovance突发事件及免疫疗法赛道的前景后,刘雅容向外界充分说明了情况,重塑了信心。

慢慢走,比较快

“创新药行业募资一直很困难,2021年私募股权市场进入寒冬,投资人对于创新药的出资热情不断下降。”刘雅容反思说,也许是一开始募资太过顺利,因此丝毫没有察觉募资难题。

挫折也是宝贵经验。

“我们很难改变一些外界因素,如大环境等,能改变的只有自己的产品,能控制的只有当下。通过低谷期的经历,我们慢慢打磨产品,重新梳理下一步发展策略。”刘雅容说。

2022年,沙砾生物参加了第十一届中国创新创业大赛,并成功进入创新创业大赛50强。“选择了一个有挑战性的方向后,就要以闯的精神去攻克难题。”刘雅容说。

目前,沙砾生物已布局一代、二代及三代TIL药物研发管线。公司已申请核心发明专利39项,PCT (专利合作条约)30项,并获得1项发明专利授权、14项实用新型专利授权。

“慢慢走,比较快。不论是无人问津,还是技不如人,都要学会安静下来,专注于自己应该做的事情。”刘雅容说, “我们将尽快把GT101产品以合适的价格带给临床患者,快速推进产业化和商业化,持续为患者提供更好的TIL疗法,并逐步扩展其他的细胞治疗管线。”

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